シームレス鋼管と溶接鋼管の根本的な違いは、製造工程にある。
シームレス鋼管(SMLS)
継ぎ目のない鋼管は、マンドレル加工を用いて、丸い鋼材に穴を開けることで製造されます。溶接工程がないため、管の円周は完全に均一です。
利点:高い耐圧性、高い信頼性、優れた幾何学的均一性(高い真円度)。
デメリット大型パイプの場合、製造コストが高く、納期が長くなる。
溶接鋼管(ERW、LSAW、SSAW)
溶接鋼管は、鋼片、コイル、または鋼板から作られます。鋼片は圧延されてパイプ状になり、高周波抵抗溶接(ERW)またはサブマージアーク溶接(LSAW)を用いて溶接されます。
利点:コスト効率が高く、大径サイズも入手可能で、一般的に肉厚(公差)がより均一である。
デメリット:溶接部はこれまで常に「弱点」と考えられてきたが、現代の試験技術によってこの認識は大幅に改善されている。